"Gerçek Sahtekar" filmi, 1970'li yıllarda büyük bir ressam olma hayaliyle Roma'ya gelen, ancak geçim derdi yüzünden yeraltı dünyasına sürüklenen Toni adlı genç bir sanatçının hikayesini konu ediyor. Dahi seviyesindeki taklit yeteneği sayesinde yerel suç şebekelerinin dikkatini çeken Toni, başlangıçta hayatta kalmak için ünlü tabloların kopyalarını yapmaya başlar. Bu iş zamanla, İtalya'nın en derin siyasi ve toplumsal gizemleriyle bağlantılı devasa bir operasyona dönüşür. Leonardo da Vinci'den Caravaggio'ya kadar pek çok ustayı kusursuzca taklit eden Toni, sadece sanat dünyasını değil, devletin en üst kademelerini bile kandıracak bir güce ulaşır. Film, Toni'nin yarattığı bu "sahte" evrenin içinde kendi gerçekliğini koruyup koruyamayacağı sorusunu merkeze alıyor.